企業の活動目的には、社会に役立つ製品やサービスを提供して利益を回収する仕組みづくりがあげられます。
一方、利益の追求と並行して「地域や社会全体に役立つ取り組み」を実践する社会的活動を実践する企業もあり、地域や日本社会に根ざした企業経営を続けるのに欠かせない活動として重要です。
本記事では、社会的活動とは何か、企業や就活生が注目する社会的活動のメリットや具体例を解説します。社会的活動はあくまでも社会貢献が中心ですが、企業の事業について新しく視野を広げて挑戦したいときはぜひ参考にしてください。
社会的活動とは？
社会的活動とは、社会の課題解決に役立つ活動全般を表現する言葉です。身近な例では、国が実施する街づくりの取り組みや支援活動など、人々が生活しやすい社会を実現するための取り組み全般があげられます。
社会的活動は企業が実施する場合も多く、社会に還元できる取り組みとして利益が中心でない目的で実施されることが一般的です。社会的活動は奉仕活動として捉えられている一面もあり、就活生が学生時代に参加した取り組みとして企業での採用選考にアピールする目的で利用する場合も多くあります。
このように社会的活動は、住みやすい環境や街づくりを中心にさまざまな団体や人が協力し合って実施していく流れです。
私たちが生きる社会には、何かしらのジレンマを抱える問題が多くあり、個人だけでなく多くの人が協力し合って解消する取り組みが必要になります。
社会的活動とボランティアの違い
企業が社会的活動に取り組む場合は、自社の宣伝活動として捉えられる側面もあります。一方、ボランティアとは、個人や団体が自分から声をあげて金銭を受け取らずに無償で活動する意味を指す言葉です。
どちらもよりよい社会のために活動する目的は一致していますが、企業が実施する社会的活動は、活動に必要な資金は自社の利益から出せるため、資金に困らずに活動に移しやすいメリットがあります。
大学生に注目されやすい社会的活動
企業が取り組む社会的活動は、就活生が採用面接にアピールするときに活用されています。
学生のころから社会問題に対する意識が高かったり、さまざまな社会を知って知見を広めたりする意図には、企業の面接官に自発的に行動できる学生というアピールができるからです。
就職だけでなく、大学生の人生にとっても視野を広げる意味でも役立つので、活動を通して出会った人や心の交流は生涯の財産につながるといえます。
地元の方や就活生と交流できる
社会的活動を通して地域の人と交流することは重要になります。企業の認知度を広められるだけでなく、仕事の幅や人脈が広がる可能性もあるかもしれません。
地域に根ざした企業づくりを展開する意味でも、社会的活動の影響は大きいといえます。
また、企業が社会的活動に取り組む過程で就活生と知り合う機会が生まれる場合、優秀な人材にアプローチできるチャンスが生まれるところも利点です。
大学生が企業の活動に興味をもつきっかけができて、多くの人たちの交流できる意味でも企業が社会的活動に取り組む意義があるといえます。
企業が社会的活動に取り組むメリット
社会的活動は、社会貢献に加えて企業にも恩恵を与えてくれます。企業が社会的活動に取り組むメリットを見てきましょう。
国や地元からの評価があがりやすい
社会的活動に取り組む企業は、行政機関や地元住民から信頼されやすくなります。評価を重視して取り組むのは目的からズレてしまうため、あくまで社会貢献の行動を重視すべきですが、社会的活動から企業と人々の間に関係性が生まれやすくなるのも利点です。
行政機関から評価されれば、地元の新聞や行政機関のホームページに自社の取り組みが掲載されることもあるかもしれません。
このように、企業が社会的活動を実施するメリットには、多くの人に企業の存在を知ってもらう意味でも有効です。
新しいビジネスモデルが展開しやすい
企業が取り組む社会的活動を通して新しい知見や人脈がつくれると、新規事業に活かすアイデアや協力体制が生まれる可能性もあります。事業のビジネスに共感してくれる企業や人たちの協力があれば、今後の取引においても心強い見方になってくれるかもしれません。
ビジネスモデルの展開には、必ず多くの人から意見や興味関心がどんな市場にあるのかを確かめる過程が必要です。
社会的活動では、自社の製品やサービスに関連した内容を扱うことが多くあるため、社会的活動で業界に関する意見や問題点を知れば、新しい視点から問題解消のアイデアが生まれやすくなります。
世界に目を向けた事業ができる
企業活動の目的には社会の問題を解消する意図もあるため、社会的活動がきっかけになって知れる世界も多くあります。
自社の事業とつなげて展開できる可能性もあり、事業の分野によっては日本だけでなく世界を視野に入れて事業展開につなげることも可能です。
また、社会的活動がきっかけで新しい分野に挑戦する機会があれば、社員にとっても今まで知らなかった分野を勉強する機会が生まれて刺激につながるかもしれません。
企業の新しい方向性を模索するきっかけにもできるので、経営陣や社員の世界観を広げる意味でも社会的活動の意義があるといえます。
社員の育成につながる
社会的活動を通して学んだ経験は、社員のキャリアや人生に役立つ知恵につながります。毎日の仕事に忙殺されてしまった結果、何のために業務に取り組むかが見えづらくなる懸念もあります。
そんなときに、企業に関連する社会的活動に参加することで、自分の仕事が社会の役に立っている実感が生まれるはずです。
また、社会的活動で働く意義を見出せると企業に貢献したい気持ちが高まりやすくなるため、人材を育てる取り組みにつながる可能性もあります。
社会的活動の体験から刺激をもらえば、企業だけでなく社員の人生を豊かにする取り組みにすることも可能です。
社会的活動の具体例を簡単に解説します
企業が社会的活動に取り組むには、事業に関連する取り組みから実施する姿勢が大切です。
社会的活動の具体例を簡単に解説しましょう。
福祉に関わる活動
人々の体や心の健康に関わる事業に取り組む企業では、健康に関する情報を届ける活動があげられます。
たとえば、自社のWebサイトで情報提供して知見を広める方法、地域でセミナーや講演会を開く方法など、取り組み方はさまざまです。
福祉に関わる事例では、学校や施設に通う子どもたちに目の大切さを伝える教室を開催している「わかさ生活」の取り組みがあげられます。
このように、企業の事業で得た知見を活かして幅広い活動に取り組めるところが社会的活動の意義です。
参考：社会貢献活動 健康をサポートする企業として一人でも多くの人の役に立ちたいｌわかさ生活 メノコト元気教室
リサイクルの活動
資源を有効活用する事例には、リサイクルから新しい商品をつくる活動があげられます。
たとえば、新聞紙やペットボトル、木材など、廃棄する資源を加工して別の商品が誕生する流れです。
リサイクル活動の事例には、廃棄される木材やプラスチックを利用して野外ベンチを提供する「ニトリ」の取り組みがあげられます。
一度使ったものを加工して別の商品に生まれ変わることで、資源を無駄にせず社会が回る仕組みづくりの実現につながる活動のひとつです。
リサイクルの活動は今後とも幅広く展開されることが予想されるので、企業の方は新規ビジネスを立ち上げる参考にしてみてください。
医療関係の活動
人々の健康な暮らしに欠かせない医療の事例には、専門家から一般人まで幅広い方を支援する活動があげられます。
たとえば、医療器具を医師に広める活動や学校教育への医療知識の普及、病気の方や家族を支援する活動など、分野は多岐に渡る内容です。医療関係の活動事例には、おなかの健康に関する情報提供Webサイトを「オリンパスグループ」が発信しています。
このように、医療の知識や技術を通して多くの人たちに情報提供を続けていくことは、豊かな社会を作るサポートにつながる活動のひとつです。
参考：社会貢献活動 「オリンパスグループ社会貢献方針」の各重点領域における社会貢献活動 健康応援サイト「おなかの健康ドットコム」
親子に向けた支援活動
仕事と子育ての両立は生活を充実させる上で重要な課題になり、企業で支援が広がっています。
たとえば、企業によっては従業員の子どもが保育園の費用補助が受けられる制度、会社内に託児所の設置など、親子関係を支援する取り組みは多岐に渡る内容です。
国が推奨する支援制度には産休や育児制度などもあげられるため、社員が生涯に渡り働きやすい環境を提供する取り組みにもつながります。
親子に向けた支援活動を自社内から取り組むことで、社員の満足度を高められて社員が定着しやすい企業として成長できる活動につながるところも利点です。
参考：育児と仕事の「両立支援」はどうあるべき？ 企業事例から学ぶ最新事情ｌ株式会社リクルート
世界に向けた支援活動
日本国内だけでなく、世界の問題解消に向けた企業の支援活動が広がっています。
たとえば、発展途上国に学校をつくる支援金の提供、食料の提供や医療関係の支援など、海外で生活に悩む人たちへ向けた資金提供や人材派遣を実施する流れです。
世界に向けた支援活動に取り組むことで、海外での人々が生活の基盤を安定させるサポートにつながるため、よりよい社会の実現につながります。
参考：普及活動 途上国でのビジネス活動計画を実証・策定したいｌ外務省
社会的活動とは未来の人が生きやすい社会をつくる取り組み
社会的活動とは何か、企業や就活生が注目する社会的活動のメリットや具体例を解説してきました。
社会的活動とは、人々が暮らしやすい生活を支えるために取り組める課題解決に役立つ活動全般を表現する言葉です。
社会的活動のメリットには、社会からの企業の評価や認知が高まることや新規事業の立ち上げにつなげられる点、社員の育成ができる点などがあげられます。
社会的活動の具体例としては、環境保護やリサイクル、医療関係や親子に向けた支援活動など、国内や海外に向けた取り組みは幅広い内容です。
企業が新しい活動を広げていく意味でも、社会的活動は有意義な取り組みにつながることが期待できます。
